Het was aangenaam druk tijdens de gemeentevergadering op dinsdag 9 oktober 2007 in de Lichtbron. Een ieder was natuurlijk wel benieuwd naar het verhaal van ds. Roelof Telgenhof uit Amsterdam (Oosterparkkerk) over gemeentegroepen. Vorig seizoen was er op de wijkavonden al het nodige over gesproken. En nu was er dan gelegenheid hier wat meer over te horen.
(NB Er is een audio-opname van de gemeentevergadering >>)
Kringavond
Ds. Roelof Telgenhof had, zo vertelde hij, tijdens zijn studietijd al nagedacht over kringen en hij had er nu in zijn eigen gemeente in Amsterdam goede ervaringen mee. Ongeveer 70-80% van de gemeenteleden is in Amsterdam-Centrum aangesloten bij een kring, de opkomst op een kringavond is rond de 80%. De kringen bestaan over het algemeen uit 10-18 personen, die tweewekelijks bij elkaar komen. Elke dinsdagavond is het kringavond, dan zitten er 150-200 mensen bij elkaar op kringen. Er was ook een video over huisgroepen van Stroom, een kerkplantingsproject van de Oosterparkkerk in de binnenstad van Amsterdam.
Ds. Roelof Telgenhof
Gemeenschap der heiligen
Elkaar bijstaan in het leven met de Heer, dat is het primaire doel van de kringen, zo zei ds. Telgenhof. Kerk-zijn bestond volgens hem uit twee poten. Aan de ene kant zijn er de kerkdiensten met de verkondiging van het evangelie maar daarnaast heeft ieder lid van de gemeente behoefte aan het 'uitleven' van dat evangelie. Natuurlijk gebeurt dat al wel tijdens de kerkdiensten of erna, erkende ds. Telgenhof maar het moet systematisch en structureel goed georganiseerd worden om het echt een plaats te geven in de kerk. Die organisatie vindt volgens de Amsterdamse predikant plaats in de kringen.
Veilig
Ds.Telgenhof vertelde wat meer over de kring. Het is een kleine vertrouwelijke groep waar de onderlinge christelijke gemeenschap met elkaar gedeeld wordt en waarin je elkaar ondersteunt. Je praat daarin niet over de voetbaluitslagen. Het gaat erover om elkaar te vertellen wie Jezus voor je is. Hoe je dat beleeft en wat je ermee doet. Je kunt daarin veel leren van elkaar. En in de veiligheid van de groep kun je er ook open over spreken en elkaar troosten en bemoedigen.
Na de pauze praten in kleine groepjes
Vormgeving
Een kringavond kan op diverse manieren vormgegeven worden, vertelde de dominee. Het ultieme voorbeeld is dat er samen gegeten wordt. In Amsterdam gebeurt dat ook. Er wonen veel mensen die de flexibiliteit hebben om daaraan deel te nemen zoals alleengaanden of ouderen. Maar dat is niet altijd praktisch realiseerbaar.
Na het eten volgt een stukje bijbelstudie en dan een rondje 'delen'. Hierin is ruimte om bijv. te vertellen over een aanstaande ziekenhuisopname. Je kunt elkaar dan ook om hulp vragen en dan kan er voor gebeden worden. Dit, zo zei Telgenhof, is er dus op gericht om op een vertrouwelijke manier met elkaar om te gaan, zoals dat onder broers en zussen gewoon is. Een voorwaarde is dat het veilig is in de groep. Zo veilig dat het ook kan komen tot het belijden van zonden.
Bijbel
In de bijbel speelt een kleine groep een belangrijke rol, zo zei Telgenhof. In de Nieuwtestamentische tijd vond het kerk-zijn vooral plaats in kleine groepen. De gemeenschap deelde men met elkaar. Ds. Telgenhof noemde daarbij het voorbeeld van Jezus met zijn discipelen. Je zou hen kunnen zien als een intieme kleine groep waar Jezus mee opereerde. Een ander voorbeeld zijn de begroetingen in de brieven van Paulus. In Rom 16:5 staat: "Groet ook de gemeente die bij hem in huis samenkomt." Men kwam bij elkaar aan huis, andere mogelijkheden waren er ook niet. Echte gemeenschap deelde men dus in groepen bij elkaar thuis, zo concludeerde Telgenhof.
Angst
Ds. Roelof Telgenhof noemde een aantal redenen waarom gemeentekringen moeilijk van de grond komen. Een reden is dat bestaande structuren belemmerend kunnen werken. In Amsterdam hebben ze nog steeds de wijkenstructuur maar ook de kringenstructuur. Dat levert vaak onduidelijkheden op. Daarom is een duidelijke keuze noodzakelijk.
Een tweede reden dat gemeentekringen moeilijk van de grond komen is de gedachte dat de ambtsdrager het pastoraat dient te vervullen. Volgens Telgenhof is dat eenzijdig. De laatste jaren is de gedachte gegroeid dat pastoraat iets is van ons allemaal. Hij was van mening dat we geroepen zijn tot het onderlinge pastoraat. Als er dan echt iets moeiijks is om te bespreken dan kan de hulp van ambtsdragers ingeroepen worden.
Een derde reden is volgens Telgenhof dat angst bij gemeenteleden belemmerend kan zijn om deel te nemen aan gemeentekringen. Hij had het zelf ook wel gehad en dat ook gemerkt in gesprekken met anderen. Belemmerend bleek de gedachte te zijn dat iemand aan je ging vragen hoe het met je ging. En daar moest dan voor gebeden worden. Dat idee kan afschrikken en er dient wel de voorwaarde te zijn, zo benadrukte Telgenhof nog eens, dat er vertrouwen en intimiteit is.
Organisatie
Ds. Roelof Telgenhof vertelde ook nog iets over de organisatie van de kringen in Amsterdam. Het is daar de bedoeling dat het eerste pastoraat in de kring plaatsvindt. De kringleider moet daarvoor zorgen. De ambtsdragers coachen de kringleiders. In bijzondere gevallen worden de ambtsdragers er bij betrokken.
Vragen beantwoorden
Plenaire bespreking
Margriet: is het mogelijk om spontaan te beginnen met kringen of is het beter om eerst de structuur rond kringen te organiseren?
Antwoord: spontaniteit kan positief werken. Het hangt ervan af van hoe je gemeente bent. Gertjan voegt er nog aan toe dat de kerkenraad gezegd heeft dat dit jaar een nadenk-jaar is over de gemeentegroepen. Maar creatieve testgroepen zijn altijd welkom. Meld het dan wel SVP, dan kunnen we allemaal van die ervaring profiteren.
Gerard: de presentatie zegt dat er meer kring-gangers zijn dan middag-eredienst gangers. Is dit wenselijk?
Antwoord: de kring kan juist functie hebben om mensen te betrekken. Het Woord kan ook via kringen tot mensen komen.
Margreet: hoe draaien gezinnen mee in de kringen? Gaat de jeugd apart of samen met de gezinnen?
Antwoord: dit is lastig, Telgenhof heeft er zelf weinig ervaring mee.
Edwin: als je jongeren apart een kring vormen, creeer je zo niet een grotere afstand tussen jong-oud?
Antwoord: je kunt jongeren mee laten doen in de kring. Je kunt beter niet de jongeren in de leeftijd van 16-20 jaar samen met ouderen in een kring plaatsen. Dat verschil in leeftijd is nog wel erg groot. Dan is het beter om daar aparte kringen voor te vormen.
De bloemen zijn voor Roelof
Arjen en Els zijn er ook om te vertellen over hun plannen over Brazilië.
Er is het nodige te lezen over kringen. Roelof heeft het één en ander uit zijn boekenkast meegenomen.
Naar boven >